无论是物质贫乏还是物质丰厚，人对于物质的占有欲望似乎总是那么高涨。特别是人类进入现代文明以来，人与物质的关系更加紧密，在这个物质主义、消费主义社会，物质对于人更是须臾不可或缺，甚至成为人与人之间彼此认同的文化符号。小说中有一个特别有趣的情节，就是主人公沈白尘的出场，第一天上班，由于驾驶室座位已满，他不得不与囚犯同坐囚车之内一同前往看守所。同囚一车，沈白尘与犯罪嫌疑人魏宣彼此发现对方都是耐克品牌消费者，魏宣穿耐克牌鞋，沈白尘着耐克运动衣，这共同的消费偏好，使二人少了隔膜多了情感沟通的默契。“就是这个简单得像个对钩一样的符号，让他们同时抬起眼睛，专注地相对而视。沈白尘发现对方原本非常锐利和坚硬的目光，忽然短去锋芒，变得柔软了很多”，多奇妙的变化。现代社会用各种媒体广告塑造出了许多的文化符号,用詹明信的话说，商品符号是消费社会本身的要素，没有其他社会像这个社会这样，为记号和影像所充斥。平凡与日常的消费品，与奢侈、奇异、美、浪漫日益联系在一起，而它们原来的用途或功能则越来越难以解码出来。商品符号成为不同人群、不同消费者彼此认同交往的标识，它们把社会人群划分成若干层次。小说中，魏宣使用的手机型号是魅族M8，与沈白尘用的是同一款，这又触动了沈白尘的“某条敏感神经，……都是M8的拥趸”。由于对金钱的贪婪和